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婚姻不再是成人的標誌之一。

該文作者迪保羅（Bella DePaulo）是一名心理學家，主要研究單身人士以及他們的生活、幸福及面臨的壓力。"我可以說，2017年出版許多具有里程碑意義的研究報告，這些研究挑戰了我們認為單身者生活不好的偏見。"她寫到，在最近的歷史中，從未有過如此多的未婚成年人。以下是2017年關於單身人士的幾個最酷的發現。

2017年，人口普查局報告，美國成年人數量創歷史新高，而超過1.1億人是離婚、喪偶或一直單身。在18歲及以上美國人中，這一比例超過45%。結婚年齡越來越推遲。男性初婚年齡中位數上升至29.5歲，女性達到了27.4歲。幾年前丕尤研究中心的一分報告預測，今天年輕人到50歲時，大約1/4的人將一生都單身。

獨自生活也越來越受歡迎。在美國，沒有配偶或伴侶的人數2017年增加到42%，高於十年前的39%。獨居不僅是一個西方現象，而且已經走向全球化。心理學研究員桑托斯（Henri C. Santos）等對全球78個國家1960-2011的數據進行分析時發現，單身生活的普及程度顯著增加。個人主義信仰，如重視朋友而不是家庭，也在不斷增長。"在過去半個世紀中，在79%的國家中單身人數都在顯著增長。"

半個世紀前，未婚美國人不被視為真正的成年人，但這種情況已改變。2017年人口普查局的報告，55%的全國參與者表示，結婚並非成年人的重要標準。同樣的百分比也表示，生孩子也不是成年人的重要里程碑。現在更重要的是完成正規學校教育和獲得全職工作。95%的人表示，這些標準中的每一個都是重要的。

單身男女性生活較多

文章說，2017年秋天發表的一項研究報告中，心理學家吞吉（Jean M. Twenge）和派克（Heejung Park）分析了800多萬9至12年級學生的性活動和約會的40年的數據（1976-2016）。結果發現，最近幾年中，約會過的青少年比例最低，發生過性行為的百分比處於歷史最低點。

研究發現，從十幾歲開始，一直到18歲及以上的成人，也是如此：成年人的性生活比過去少。研究人員分析了1989年至2014年期間2萬6000人的調查數據，發現現在普通人每年的性生活次數比1990年代初普通人少9次。不過，現在單身人士比已婚人士更頻繁地發生性行為。

結婚並不意味著得到更高的自尊。由於青少年對約會嗤之以鼻，成年人完全推遲或跳過婚姻。那些談朋友未能持續一年的人自尊心最終低於單身人士。婚姻也沒有什麼神奇之處，結婚的人並不比那些沒有留在浪漫關係中的人更有自尊心。

單身人士身體更健康

文章說，社會科學家支持婚姻的原因是，結婚者比單身者更健康。其邏輯是，已婚夫婦得到了彼此的愛心支持，他們能夠確保配偶照顧好自己。但是，2017年發表的三項研究動搖了人們對這一結論的信念。

在一項研究中，研究人員在三年內跟蹤了超過7萬9000名年齡在50到79歲之間的美國女性，追蹤他們是否結婚（或開始認真的關係）、保持結婚、離婚或分居。作者庫圖布（Randa Kutob）等人還對女性的腰圍、體重和血壓進行了多次測量，並向他們詢問了她們的吸菸、飲酒、運動和飲食習慣。研究發現，絕大多數指標都有利於那些單身、離異而不是結婚的女性。例如，已婚女性比單身女性體重更重，喝酒更多。離異女性吃得更健康，鍛煉得更多，腰圍也更小。唯一的例外是，離異女性比已婚女性更有可能吸菸。

在第二項研究中，對超過1萬1000名瑞士男性和女性進行的為期16年的調查顯示，結婚者的整體健康狀況略差於單身，這項調查甚至考慮到隨著年齡增長而經常發生的健康變化。

第三項研究是社會學家圖明（Dmitry Tumin）調查了美國1萬2000多名第一次結婚的成年人，看他們是如何描述在單身時和結婚後健康狀況，對哪個描述得更好。在他所看到的案例中，除了一個例外，結婚者從未報告過更健康。唯一的例外是年齡最大的女性（1955年至1964年出生），其婚姻至少持續了十年，她們認為自己"稍微健康一些"。

美國當代心理學網站（www.psychologytoday.com）2017年2月11日發表一篇"單身或離婚的女性是最健康的"的文章。文章稱，保持或變得單身可能對你的體重和血壓有益。這項新研究提供了新的證據，證明單身或離婚而不是結婚的人可能更健康。

研究發現，未婚女性（無論是離婚、分居還是單身）結婚後將發生如下變化：她們的BMI（體重指數）增加、喝得更多、收縮壓增加。與已婚女性相比，離異或分居後的情況發生這樣變化：離婚婦女的BMI（體重指數）下降、腰圍減少、舒張壓降低更多、健康飲食改善程度更高、體力活動增加。不過，離婚女性更有可能開始吸菸。

為什麼已婚女性體重變重？研究人員分析，已婚人士經常坐下來分享他們的飯菜，也許他們因此而吃了更多的食物。不過，作者沒有提出任何理論，解釋為什麼單身女性更苗條、飲酒少、血壓低於已婚女性。一種可能性是，單身人士更關心自己的健康（不僅僅是因為他們想要吸引潛在伴侶），而且他們有更多機會去追求他們所珍視的健康生活方式。

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